Hastear da bandeira “Praia Qualidade de Ouro 2026”
Bandeira dourada hasteada na Praia Fluvial de Valhelhas, na Guarda, uma das 53 praias fluviais distinguidas pela Quercus 
Decorreu hoje, 10 de julho, pelas 11:30, a cerimónia de hasteamento da “Bandeira Qualidade de Ouro 2026”, que distinguiu a Praia Fluvial de Valhelhas pela excelência das suas águas balneares, resultante do trabalho de várias entidades e da Águas do Vale do Tejo, responsável pelo tratamento de águas residuais.
No evento marcaram presença Sérgio Fernando da Silva Costa, Presidente da Câmara Municipal da Guarda, Hélder Jorge Saraiva, Presidente da Junta de Freguesia de Valhelhas, Paula Nunes da Silva, em representação da Direção Nacional da Quercus, Manuel Frexes, Vice-Presidente do Conselho de Administração da Águas do Vale do Tejo e da EPAL, Teresa Álvares, Administradora Regional da ARH Tejo e Oeste, e representantes de outras entidades regionais. A cerimónia incluiu o simbólico hasteamento da Bandeira Dourada, que reconhece a excelência da qualidade da água.
A Praia Fluvial de Valhelhas integra o conjunto das duas zonas balneares do Município da Guarda e destaca-se como uma das praias fluviais distinguidas a nível nacional com o galardão “Qualidade de Ouro”, atribuído anualmente pela Quercus. Esta distinção reforça o reconhecimento da elevada qualidade da água balnear e das boas práticas ambientais implementadas no território.
A escolha desta praia para acolher uma das cerimónias oficiais de hasteamento da bandeira teve por base o trabalho consistente desenvolvido pela Câmara Municipal da Guarda na área do ambiente, aliado ao valioso contributo da Águas do Vale do Tejo, S.A., entidade responsável pelo tratamento de águas residuais. Este trabalho conjunto tem sido determinante para assegurar a devolução ao meio hídrico de água com elevados padrões de qualidade, essenciais à preservação dos ecossistemas e à valorização dos recursos naturais.
Na mais recente época balnear, a Quercus classificou, com base na informação oficial disponibilizada pela Agência Portuguesa do Ambiente, um total de 434 praias em Portugal com o galardão “Qualidade de Ouro”, incluindo praias costeiras, de transição e fluviais, das quais 17 encontram-se na área de atuação da EPAL e da Águas do Vale do Tejo.
Este número reflete a contínua melhoria da qualidade das águas balneares no país e o compromisso das entidades gestoras com a sustentabilidade ambiental.
Ainda no âmbito da cerimónia de hasteamento da bandeira dourada, a EPAL e as Águas do Vale do Tejo lançaram dois projetos-piloto, que serão ampliados, em 2027, à área de atuação das Empresas, a saber:
“Livros em Corrente”
É uma proposta inovadora que alia a promoção da leitura aos princípios da Economia Circular e da sustentabilidade ambiental.
A iniciativa materializa-se na criação de uma pequena biblioteca, em parceria com o Município, concebida como um espaço de partilha livre e acessível a toda a comunidade. Assente num modelo simples e inclusivo, este projeto pretende incentivar a reutilização de recursos, prolongando o ciclo de vida dos livros, enquanto promove o acesso à cultura em contexto informal.
Mais do que um ponto de troca, “Livros em Corrente” afirma-se como uma ferramenta de sensibilização ambiental, estimulando comportamentos responsáveis, colaborativos e alinhados com os valores da sustentabilidade. A iniciativa convida os utilizadores da praia fluvial e a comunidade local a participar ativamente, promovendo a partilha, o envolvimento cívico e o reforço do sentido do sentimento de pertença.
“Beata Zero”
É uma iniciativa que visa sensibilizar a população para o impacto ambiental das beatas de cigarro e promover comportamentos mais responsáveis. Sob o mote “2 segundos a cair ao chão. 12 anos de poluição. Não metas água. Guarda a beata.”, a campanha alerta para o longo período de degradação deste resíduo que liberta plástico e substâncias químicas ao ser descartado. Estes resíduos causam a contaminação dos meios hídricos, tornando o processo de tratamento de água para consumo humano mais exigente e provocam danos nos ecossistemas, prejudicando a natureza e o bem-estar.
No âmbito desta ação, serão distribuídos cinzeiros portáteis ecológicos aos banhistas presentes, incentivando a correta deposição das beatas e evitando que estas acabem no solo ou na água. A iniciativa pretende não só facilitar a adoção de boas práticas, como também reforçar a responsabilidade individual com vista a um ambiente mais limpo, de que todos possam beneficiar nesta época balnear.
Este projeto reforça o compromisso da Empresa com a preservação da biodiversidade e da qualidade da água nas praias fluviais, tendo em conta que as beatas constituem uma ameaça relevante para os ecossistemas terrestres e aquáticos.